Sư người huyện Tào, tỉnh Sơn Đông, họ Hình xuất gia từ nhỏ. Năm 20 tuổi, Sư đến tỉnh An Huy làm môn đệ Thiền sư Hoàng Bá.
Sau khi ngộ đạo, Sư xiễn dương tông chỉ Lâm Tế ở Thiền viện Lâm Tế tỉnh Hà Bắc. Sư thường dùng tiếng hét tiếp dẫn hậu sinh. Đương thời gọi là tiếng hét Lâm Tế và cây gậy Đức sơn đều nổi tiếng.
Cũng vì vậy học trò Lâm Tế chỉ biết bắt chước học hét, không biết ý nghĩa và tác dụng của nó. Một hôm Lâm Tế hỏi:
- Các ông đều học tiếng hét của ta, vậy ta hỏi, giả như nay có người từ nhà Đông đến, có người từ nhà Tây đến, hai người cùng hét “KATZ!”. Các ông có phân biệt được ai là chủ, ai là khách không ? Nêu không thì từ nay về sau đừng học theo ta hét nữa.
Bình: Vẹt nói tiếng người, song không phải là người. Nếu chưa đạt được nguồn tâm của Phật, của Tổ thì hét cũng kẹt mà không hét cũng kẹt.
